The story
שלום לכם, אני אבשה, ואני מזמין אתכם לעצור לרגע – למרות שכאן, בטיימס סקוור, המילה "לעצור" היא כמעט בלתי אפשרית. אתם עומדים כרגע במה שמכונה "צומת הדרכים של העולם", וזהו לא רק כינוי שיווקי. הביטו סביבכם על קניון האורות המקיף אתכם.
מה שאתם חווים הוא התפרצות אדירה של אנרגיה, צבע וטכנולוגיה, במקום שבו השמש לעולם אינה שוקעת באמת, בזכות מיליוני נורות הלד שמאירות את שמי מנהטן בכל שעות היממה. לפני קצת יותר ממאה שנה, המקום הזה נראה אחרת לגמרי. עד 1904, האזור הזה נקרא בכלל "כיכר לונג-אייקר", והוא היה מרכז של אורוות סוסים, עסקאות של סחר בעגלות ותעשיית כרכרות.
הכל השתנה כשאדולף אוקס, המוציא לאור של עיתון הניו יורק טיימס, החליט להעביר לכאן את מטה העיתון. הוא בנה את גורד השחקים "בניין הטיימס" ושיכנע את העירייה לשנות את שם הכיכר. כדי לחגוג את פתיחת המבנה החדש, אוקס ארגן מופע זיקוקים מרהיב בערב השנה החדשה.
כעבור שלוש שנים הזיקוקים הוחלפו בכדור קריסטל מואר שיורד מראש המגדל, ומאז ועד היום, בכל 31 בדצמבר, עיני העולם כולו נשואות אל המבנה שלפניכם, בבניין מספר 1 בטיימס סקוור. שימו לב למדרגות האדומות המפורסמות שמעל קופות ה-TKTS. אני ממליץ לכם לעלות עליהן אם יש לכם רגע.
משם מקבלים את הזווית הטובה ביותר על הכיכר. זהו התיאטרון האנושי הגדול בעולם. תוכלו לראות מכאן את שלטי הענק, שחלקם משתרעים על פני בלוק שלם ועולים מיליוני דולרים להשכרה בכל חודש.
בעבר השלטים הללו היו עשויים מנאון מסורתי, אבל היום אלו מסכי ענק שמציגים אמנות דיגיטלית ופרסומות מתוחכמות. אם תהיו כאן בדיוק בחצות, תוכלו לחזות ב"רגע חצות" – המיצג הדיגיטלי הגדול בעולם, כשכל המסכים מסתנכרנים ליצירת אמנות אחת למשך שלוש דקות. ממש לידנו נמצאת "הדרך הלבנה הגדולה" – הלא היא ברודוווי.
השם הזה נולד בגלל כל האורות החשמליים שהאירו את הכניסות לתיאטראות עוד בתחילת המאה ה-20. כאן, בין רחוב 42 לרחוב 47, נולדו מחזות הזמר הגדולים בהיסטוריה. בתוך ההמון שסביבכם תוכלו למצוא דמויות איקוניות כמו "הקאובוי העירום" או אלמו ומיקי מאוס שמחפשים תמונה עם תיירים.
זהו חלק מהכאוס המאורגן שהופך את המקום הזה לחי כל כך. אל תשכחו שטיימס סקוור היא גם סמל להתחדשות. בשנות השבעים המקום הזה היה ידוע לשמצה בגלל פשיעה והזנחה, אבל היום הוא אחד המקומות הבטוחים והמצולמים ביותר בעולם.
אני מזמין אתכם להמשיך ללכת, להרגיש את הוויברציות של הרכבת התחתית שעוברת מתחת לרגליים שלכם, ולזכור שאתם נמצאים בדיוק בנקודה שבה ההיסטוריה של ניו יורק פוגשת את העתיד שלה. תהנו מהאורות, מההמולה, ומהתחושה הנדירה שאתם נמצאים במרכזו של היקום.