The story
שלום לכם, כאן אבשא, ואני מזמין אתכם לצעוד איתי אל תוך אחד המקומות המופלאים ביותר על פני כדור הארץ. אנחנו נמצאים במחוז מעאן שבדרום ירדן, בלב המדבר הערבי הגדול. כאן, בין צוקי אבן החול הנישאים, מסתתרת עיר שהזמן כאילו עצר בה מלכת.
פטרה. העיר שהמשורר ג'ון ויליאם בורגון תיאר כ"עיר אדומה כוורד, עתיקה כמעט כמו הזמן עצמו". דמיינו שאתם נכנסים כעת אל ה"סיק".
זהו נקיק צר ומפותל, באורך של יותר מקילומטר, המהווה את השער לעיר. הקירות סוגרים עליכם מכל עבר, מתנשאים לגובה של שמונים מטרים, ומשחקי האור והצל על הסלע האדום יוצרים מחול של צבעים – מכתום עז ועד סגול עמוק. אם תסתכלו למטה, לצד הרגליים שלכם, תראו את תעלות המים החצובות בסלע.
אלו הן עדות לגאונות של הנבטים. הם הגיעו לכאן כנוודים, אך הפכו לאדוני המדבר בזכות היכולת שלהם לאלף את המים. הם אגרו כל טיפת גשם בבורות מים נסתרים והפכו את השממה הזו לצומת מסחר בינלאומי משגשג של קטורת, מור ותבלינים.
ואז, ברגע אחד של עוצר נשימה, הסדק הצר של הסיק נפתח, ומתוך החשיכה נגלה אליכם ה"חזנה" – האוצר. זהו המבנה המפורסם ביותר בפטרה, חצוב כולו לתוך מצוק הסלע בפירוט ארכיטקטוני מרהיב שמשלב סגנונות נבטיים, יווניים ומצריים. למרות שמו, זהו לא באמת בית אוצר אלא קבר מלכותי מפואר.
האגדה המקומית של הבדואים מספרת שפרעונים החביאו את זהבם בתוך כד האבן שבראש המבנה. אם תסתכלו היטב, תוכלו לראות עד היום את סימני הירי של צלפים שניסו לאורך הדורות לשבור את הכד וזכות בשלל, מבלי לדעת שהוא עשוי מסלע מוצק. ככל שנעמיק אל תוך העיר, הנוף ייפתח.
תראו את רחוב העמודים הרומי, את האמפיתיאטרון העצום שנחצב כולו מתוך צלע ההר, ואת קברי המלכים הניצבים כארמונות המרחפים מעל העמק. אחד המבנים המרתקים הוא "קבר המשי", שבו שכבות הסלע יוצרות דוגמאות גליות בצבעי ורוד, לבן וצהוב, שנראות ממש כמו בד משי יקר. למי מכם שמרגיש את הקריאה של ההר, מחכות שמונה מאות מדרגות החצובות בסלע המובילות אל ה"דיר" – המנזר.
הטיפוס לא קל, אבל בסופו מחכה לכם מבנה אדיר ממדים, גדול אף מהחזנה, המשקיף אל עבר ואדי ערבה והרי אילת הרחוקים. שם, מול המרחבים האינסופיים, אפשר באמת להבין למה בחרו הנבטים להקים כאן את בירתם. פטרה היא לא רק אתר ארכיאולוגי; היא סיפור על הישרדות, יופי ועוצמה בלב המדבר.
כשאתם מסתובבים כאן, הקשיבו להד הפרסות של הגמלים ולרוח השורקת בין הסלעים. הם מספרים את סיפורה של עיר שנשכחה מהעולם למשך מאות שנים, עד שנתגלתה מחדש, וממשיכה להפעים כל מי שדורך בשעריה. אני הייתי אבשא, תיהנו מהמשך המסע שלכם בנבכי ההיסטוריה.