The story
Bienvenue sur la colline qui prie, le véritable berceau de Lyon. Vous vous trouvez actuellement sur la rue Roger Radisson, une artère qui semble ordinaire au premier abord, mais qui repose sur les fondations mêmes de l’histoire européenne. En marchant ici, vous franchissez un pont invisible entre deux millénaires.
Le nom de cette colline, Fourvière, n’est pas le fruit du hasard. Il dérive du latin Forum Vetus, le vieux forum. C’est précisément ici, sous le bitume de la rue Roger Radisson, que battait le cœur de Lugdunum, la capitale des Gaules fondée en l’an 43 avant notre ère par Lucius Munatius Plancus.
Imaginez un instant le tumulte des toges, les discussions politiques et les étals des marchands qui s’animaient sur ce sommet, dominant fièrement le confluent du Rhône et de la Saône. Si vous tournez votre regard vers les pentes, vous apercevrez les majestueux théâtres romains. Le Grand Théâtre est le plus ancien de France.
Construit sous Auguste, il pouvait accueillir jusqu’à dix mille spectateurs venus applaudir des tragédies ou des comédies. Juste à côté, plus intime, se trouve l'Odéon, reconnaissable à ses superbes pavements de marbre et de porphyre. Il était réservé à l'élite pour des lectures de poésie ou des concerts de musique.
Ces pierres grises, patinées par les siècles, témoignent de la puissance de Rome qui rayonnait depuis ce promontoire. Mais la rue Roger Radisson marque aussi une transition saisissante vers une tout autre époque. En levant les yeux, vous voyez surgir la silhouette massive et immaculée de la Basilique Notre-Dame de Fourvière.
Construite à la fin du dix-neuvième siècle par l’architecte Pierre Bossan, elle incarne la ferveur religieuse des Lyonnais. Son style, mélange byzantin et roman, avec ses quatre tours crénelées, lui vaut parfois le surnom affectueux d'éléphant renversé. Elle fut érigée à la suite d'un vœu des habitants, pour remercier la Vierge d'avoir épargné la ville lors de la guerre franco-prussienne.
C’est cette dualité qui fait le charme unique de cet endroit. D’un côté de la route, le silence sacré des ruines païennes où l’on devine encore les pas des légionnaires. De l’autre, la splendeur des mosaïques dorées et le carillon des cloches.
En parcourant cette crête, vous ne faites pas qu'arpenter une rue, vous voyagez du forum antique à la basilique moderne, entre la pierre qui se tait et la foi qui s'exprime. Prenez le temps de respirer l'air de la colline, d'observer le panorama qui s'offre à vous en contrebas, et laissez-vous imprégner par cette âme lyonnaise, née ici même, sur le Forum Vetus.